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Le district de Mèo Vạc est bordé par le district de Đồng Văn, la ville de Yên Minh (Hà Giang), le district de Bảo Lâm (Cao Bằng) et la Chine. Avec Đồng Văn, c’est l’un des endroits les plus célèbres de Hà Giang pour ses paysages spectaculaires et ses sites touristiques incontournables. La Route du Bonheur (route nationale 4C), longue de 200 km, traverse également Mèo Vạc.
Tout comme le district de Đồng Văn, Mèo Vạc est l’un des districts les plus pauvres du Vietnam. Le climat y est rude, avec peu de précipitations, ce qui entraîne des pénuries d’eau fréquentes. Son relief est principalement constitué de montagnes escarpées et de roches calcaires, laissant peu d’espace pour l’agriculture. La majorité des produits de consommation doivent être acheminés depuis les plaines, ce qui augmente leur coût de transport.
🚫 Pas de luxe ici : Si vous recherchez des hôtels haut de gamme avec des services de luxe, Mèo Vạc et Hà Giang ne sont pas la destination idéale. Ici, le charme réside dans la simplicité, la nature brute et l’authenticité de la culture locale.
Quelle est la meilleure période pour visiter Mèo Vạc ?
Chaque saison à Meo Vac offre son propre charme.
- Printemps : Les fleurs de pêchers, de pruniers et de colza s’épanouissent partout (surtout en février)
- Été : Temps frais, idéal pour l’exploration et les aventures en montagne.
- D’octobre à décembre : Saison des fleurs de sarrasin.
- Hiver (de décembre à mi-mars) : Il peut faire froid avec du brouillard et des bruines, parfois les températures descendent jusqu’à 1°C. Personnellement, je pense que l’hiver est le moment le moins favorable pour visiter Mèo Vạc (et Hà Giang en général).
Que voir et que faire au district de Mèo Vạc, province de Ha Giang ?
Le marché de Mèo Vạc du dimanche
Le marché de Mèo Vạc a lieu tous les dimanches au centre de la ville de Mèo Vạc, de 4h à 16h.
Dès l’aube, les habitants des 18 communes et de la ville de Mèo Vạc, ainsi que des districts voisins de Yên Minh et Đồng Văn, affluent vers le plus grand marché de la région pour acheter, vendre et échanger des marchandises. On y croise des hommes, des femmes, des enfants et des personnes âgées, tous vêtus de leurs tenues traditionnelles.
La plupart des marchandises sont des produits locaux faits maison : légumes, épices, outils de ferme, vêtements en brocart tissés à la main, plantes médicinales… Mais les marchés de montagne au Vietnam ne sont pas seulement des lieux d’échange commercial. Ils sont aussi des points de rencontre culturels où les ethnies minoritaires viennent partager des nouvelles, discuter et renforcer les liens sociaux.
📌 Vous pouvez en savoir plus sur le marché de Mèo Vạc dans cet article détaillé.
Les marchés hebdomadaires des régions montagneuses du Vietnam se ressemblent beaucoup. Par exemple : le marché de Bắc Hà le dimanche, le marché de Cán Cấu le samedi, le marché de Đồng Văn le dimanche, le marché de Mèo Vạc le dimanche…
💡 Inutile de tous les visiter : un seul marché suffit pour découvrir l’ambiance animée et l’authenticité des échanges locaux.
Le fleuve Nho Quế
Le fleuve Nho Quế prend sa source dans les montagnes de Nghiem Son (Yunnan, Chine) et traverse les districts de Đồng Văn et Mèo Vạc avant de rejoindre le fleuve Gâm à Bảo Lâm (Cao Bằng). Long de 192 km, dont 46 km au Vietnam, il serpente à travers les montagnes calcaires, créant des paysages spectaculaires.
Dans la section entre le canyon Tu Sản et le col de Mã Pì Lèng, le fleuve coule doucement en formant des courbes harmonieuses au pied des falaises escarpées, avec une eau d’un vert émeraude éclatant. En 2009, cette région a été classée site pittoresque national par le ministère vietnamien de la Culture, des Sports et du Tourisme. La vallée du Nho Quế est reconnue comme l’une des vallées géologiques les plus uniques du Vietnam.
Activités à faire sur le fleuve Nho Quế :
- Balade en bateau
- Kayak et paddle (SUP)
💰 Tarifs :
- Bateau motorisé : 120 000 VND/adulte – 60 000 VND/enfant
- Kayak ou SUP : 100 000 VND/personne
Comptez environ une heure pour descendre par la route sinueuse jusqu’au débarcadère et remonter ensuite.
Le col de Mã Pì Lèng
Mã Pì Lèng est l’un des quatre grands cols légendaires du Nord du Vietnam, aux côtés d’Ô Quy Hồ (Lào Cai – Lai Châu), Pha Đin (Điện Biên) et Khau Phạ (Yên Bái). Surnommé le “roi des cols du Nord-Ouest”, il est réputé pour sa route sinueuse et impressionnante, traversant les communes de Pả Vi et Pải Lủng (Mèo Vạc) et Tả Lủng (Đồng Văn).
Situé à 1 200 m d’altitude, le col s’étend sur 20 km le long de la Route du Bonheur, reliant la ville de Hà Giang aux districts de Đồng Văn et Mèo Vạc. Depuis son sommet, la vue est spectaculaire : d’un côté, des falaises abruptes, de l’autre, l’abîme vertigineux du fleuve Nho Quế.
Le canyon de Tu Sản
Situé au pied du col de Mã Pì Lèng, le canyon de Tu Sản est l’un des canyons les plus profonds du Vietnam. Il se distingue par ses parois rocheuses presque verticales et l’eau turquoise du fleuve Nho Quế qui le traverse.
Pour atteindre le canyon, il faut prendre un bateau ou un canoë depuis l’embarcadère et remonter le fleuve pendant environ 20 minutes.
Avant la construction du barrage hydroélectrique sur le Nho Quế, le canyon était quasiment inaccessible. Seuls les voyageurs les plus téméraires pouvaient en admirer la grandeur depuis les virages en lacets du col de Mã Pì Lèng. Aujourd’hui, le fleuve est plus calme, et les habitants proposent des excursions en bateau pour approcher de près ces falaises majestueuses.
Le marché de l’amour de Khâu Vai
Le marché de l’amour de Khâu Vai, aussi appelé “marché des âmes sœurs”, a lieu chaque année le 27 mars du calendrier lunaire (soit le 24 avril 2025 dans le calendrier grégorien). Ce marché, vieux de plus de 100 ans, se tient dans le hameau de Khâu Vai, commune du même nom, à environ 180 km de la ville de Hà Giang.
C’est un marché unique où les anciens amoureux, séparés par les aléas de la vie, se retrouvent après un ou plusieurs années de séparation. La tradition veut que même les couples mariés s’y rendent ensemble : chacun retrouve son ancien amour sans jalousie ni rancune, dans un profond respect mutuel.
Cependant, le marché de Khâu Vai a beaucoup changé avec le temps. Aujourd’hui, il perd peu à peu son authenticité et son essence première en raison de la commercialisation croissante. On y trouve désormais beaucoup de stands de marchandises, ce qui l’éloigne peu à peu de son caractère traditionnel.
Comment se rendre à Mèo Vạc ?
📍 Distance :
- Hà Giang → Mèo Vạc : 150 km
- Đồng Văn → Mèo Vạc : 30 km
🚗 Les routes principales :
- Route nationale 4C (le chemin le plus courant) : Hà Giang → Quản Bạ → Yên Minh → Mèo Vạc.
- Autres itinéraires possibles :
- Route nationale 34 → Route nationale 4C.
- Route nationale 4C → Route provinciale 176 (plus petite route, trajet plus long).
⚠️ Routes de montagne difficiles : Les routes de la région karstique sont étroites, sinueuses et parfois dangereuses. Si vous conduisez, faites preuve de prudence, surtout dans les virages et les zones de brouillard.
Où dormir à Mèo Vạc ?
L’offre d’hébergement à Mèo Vạc est variée, allant des auberges et hôtels modestes aux homestays typiques, avec des prix allant de 250 000 VND à 1,5 million VND pour une chambre double.
- Dortoirs (lit en chambre partagée) : 80 000 – 200 000 VND (4-8 euros).
🏡 Recommandations de homestays :
- Auberge de Meovac (Chúng Pủa)
- Meovac H’Mong Ecolodge
- Meo Vac Clay House
- Mã Pì Lèng Ecolodge
⛺ Expérience camping extrême : Pour les amateurs de sensations fortes, il est possible de camper sur une falaise blanche avec vue sur le fleuve Nho Quế.
- Accès : Route du col Mã Pì Lèng, puis route Mã Pì Lèng B (3 km en voiture) et 2 km de trekking.
- Conseil : Il est préférable de contacter un guide local pour assurer la sécurité du trajet.
Mais en général, les touristes préfèrent passer la nuit dans le centre-ville de Đồng Văn, car l’ambiance y est plus animée, avec plus d’hôtels et de restaurants.
Que manger à Mèo Vạc ?
🍽️ Spécialités locales : Comme dans le reste de Hà Giang, Mèo Vạc propose des plats typiques de la région montagneuse :
- Bánh cuốn (raviolis vietnamiens à la vapeur avec bouillon chaud).
- Cháo ấu tẩu (soupe de riz à la racine d’aconit, un plat énergisant).
- Thắng dền (dessert sucré à base de riz gluant, proche des mochis).
- Bánh tam giác mạch (galette de sarrasin).
- Xôi ngũ sắc (riz gluant coloré aux plantes naturelles).
📌 Retrouvez plus d’informations dans la section “Que manger ?” de l’article sur Đồng Văn.