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La pagode Bái Đính est située dans la commune de Gia Sinh, district de Gia Viễn, province de Ninh Bình, à l’ouest de l’ancienne capitale Hoa Lư, le long de la route nationale 38B, au nord du site classé au patrimoine mondial de Tràng An.
Le complexe de la pagode Bái Đính comprend une ancienne pagode et une nouvelle pagode construite à partir de 2003. La superficie totale est de 539 hectares, dont 27 hectares pour l’ancienne pagode et 80 hectares pour la zone nouvellement construite.
Située sur les flancs d’une montagne, entourée de vallées, de lacs et de montagnes calcaires, la pagode marque l’entrée ouest de l’ancienne capitale Hoa Lư. Son architecture imposante respecte néanmoins les traditions vietnamiennes. Le site détient plusieurs records d’Asie et du Vietnam.
Services et tarifs
Le site touristique de la pagode Bái Đính est ouvert tous les jours de 6h à 21h. L’entrée est gratuite, mais plusieurs services sont proposés pour les visiteurs :
- Voiturette électrique : 60 000 VND par personne aller-retour (trajet de 3,5 km entre l’entrée et le centre du site).
- Billet pour la tour de la pagode : 50 000 VND par personne.
- Service de guide touristique sur place : 300 000 VND par tour.
À visiter à la pagode Bái Đính
L’ancienne pagode Bái Đính
L’ancienne pagode Bái Đính (Bái Đính cổ tự) est orientée vers l’ouest, proche du sommet d’une montagne boisée et paisible. Elle comprend un bâtiment principal au centre, une grotte sacrée dédiée à Bouddha à droite, et le temple de Cao Sơn à l’arrière de la grotte. À gauche se trouve le temple de saint Nguyễn (*) et la grotte sombre dédiée aux divinités féminines et aux immortels.
((*): Vénéré par le peuple comme un saint, mais il n’est pas un saint officiellement reconnu par la religion. Bien qu’il n’ait pas été canonisé selon les normes religieuses officielles, Nguyễn Minh Không était néanmoins respecté par la population, qui lui a érigé des temples et l’a appelé “Đức Thánh Nguyễn”. Il est considéré comme l’un des Tứ Bất Tử (Quatre Immortels) dans les croyances populaires vietnamiennes, aux côtés de Thánh Gióng, Chử Đồng Tử et Liễu Hạnh Công Chúa.)
En 1977, la pagode a été reconnue comme site historique, culturel et révolutionnaire national. Elle remonte à la dynastie des Đinh, avec le temple de Cao Sơn protégeant l’ouest de Hoa Lư. Cependant, son architecture et ses reliques témoignent fortement du style de la dynastie des Lý.
Temple de Saint Nguyễn
Lý Quốc Sư Nguyễn Minh Không est le fondateur de la pagode Bái Đính. Moine bouddhiste et maître en médecine traditionnelle, il fut nommé maître national par l’empereur et vénéré comme saint Nguyễn. La montagne Đính, où se trouve la pagode, est située à seulement 4 km de son village natal.
La légende raconte que lorsqu’il cherchait des plantes médicinales pour guérir l’empereur Lý Thần Tông, il découvrit de magnifiques grottes et décida d’y ériger une pagode et un jardin de plantes médicinales. Le temple de Saint Nguyễn, adossé à la montagne, contient une statue en bronze du maître.
Le Puits de Jade
Le puits de jade de l’ancienne pagode Bái Đính est situé au pied de la montagne. On raconte que le moine Nguyễn Minh Không utilisait son eau pour préparer des remèdes destinés au peuple et à l’empereur.
Rebâti sous une forme circulaire, le puits a un diamètre de 30 m et une profondeur de 6 m, sans jamais s’assécher. Son rebord est bordé de pierre et il est entouré d’un terrain carré de 6 000 m², avec quatre pavillons octogonaux à chaque coin. En 2007, il a été reconnu comme le plus grand puits d’un temple vietnamien par le Centre des records du Vietnam.
Les grottes de la montagne Bái Đính
Les grottes se trouvent en hauteur et nécessitent de gravir 300 marches en passant par la porte Tam Quan à mi-chemin de la montagne. La première grotte mesure 25 m de long, 15 m de large et 2 m de haut.
À la fin de cette grotte se trouve une ouverture lumineuse menant à une vallée et au temple de Cao Sơn. En revenant au carrefour, un sentier de 50 m mène à la grotte sombre (động Tối), plus vaste et divisée en sept salles avec des galeries interconnectées. Certaines sont planes, tandis que d’autres forment des creux profonds.
Grotte dédiée aux Déesses
La grotte, aussi appelée grotte sombre, est dédiée aux trois divinités féminines (Tam Tòa Thánh Mẫu). Elle est composée de sept cavités communicantes.
Au centre, des stalactites suspendues forment une colonne qui, frappée, émet des sons semblables à ceux d’un lithophone. À l’intérieur se trouvent également le chemin vers le ciel et la route vers l’au-delà. Une petite mare naturelle, alimentée par l’eau des stalactites, porte le nom de l’Étang des Immortels et est considérée comme un lieu sacré.
La nouvelle pagode Bái Đính
En 2003, la construction de la nouvelle pagode Bái Đính a débuté, comprenant plusieurs structures principales :
- Porte Tam Quan
- Couloir des Arhats
- Tour de la cloche
- Sanctuaire de Quan Thế Âm (Avalokiteshvara)
- Salle de Pháp Chủ (Bouddha principal)
- Sanctuaire des Trois Mondes
- Statue de Bouddha Maitreya
- Tour sacrée (Bảo Tháp)
Porte Tam Quan
La porte Tam Quan comprend trois entrées : la porte de la souffrance, la porte de l’impermanence et la porte du non-soi, symbolisant les enseignements bouddhistes. Elle mesure 16,5 m de haut, 13 m de large et 32 m de long, et est construite en bois massif.
À l’entrée, deux lions de pierre symbolisent la sagesse. À l’intérieur, deux statues représentent les divinités encourageant le bien et punissant le mal. Au sommet, une roue du Dharma avec un caractère 卍 incarne la sagesse et la compassion du Bouddha.
Le couloir des Arhats (La Hán Đường)
Le couloir des Arhats se compose de deux rangées, chacune comprenant 117 compartiments et s’étendant sur 526 mètres. De chaque côté du couloir, on trouve 500 statues d’Arhats en pierre, sculptées par des artisans du village de sculpture sur pierre de Ninh Vân (Hoa Lư).
Le long du chemin, de nombreux jaquiers sont plantés. Dans le bouddhisme, le jaquier est associé au terme Paramita, qui en sino-vietnamien est Ba La Mật Đa, signifiant l’atteinte de l’illumination. Ainsi, le jaquier est considéré comme un arbre sacré dans la tradition bouddhiste. Son bois est utilisé pour fabriquer des mokugyo (cloches en bois utilisées dans les temples), des statues de Bouddha, et ses feuilles servent d’offrande lors des cérémonies religieuses.
La tour de la cloche de la pagode Bái Đính
Le pavillon de la cloche est construit en forme octogonale, avec trois toits superposés et incurvés. Il mesure 18,25 mètres de hauteur et 17 mètres de diamètre, évoquant la forme d’une fleur de lotus.
Le pavillon dispose de deux entrées : une pour monter, une pour descendre. À l’intérieur, une immense cloche en bronze de 36 tonnes, fondue par des artisans de Huế, y est suspendue. Cette cloche a été reconnue par le Livre des records du Vietnam comme la plus grande cloche en bronze du pays.
Le sanctuaire de Quan Thế Âm Bồ Tát (Avalokiteshvara)
Le sanctuaire de Quan Âm symbolise les quatre vertus infinies : la bienveillance, la compassion, la joie et l’équanimité. La déesse Quan Âm est ainsi perçue comme une figure de miséricorde, qui vient en aide aux êtres souffrants.
Entièrement construit en bois, le sanctuaire contient environ 900 m³ de bois massif. Il se compose de sept compartiments, mesurant 14,8 mètres de haut, 16,8 mètres de large et 40,4 mètres de long.
La statue principale de Quan Thế Âm Bồ Tát mesure 5,4 mètres de hauteur, et atteint 9,57 mètres en comptant son socle. Elle pèse 80 tonnes, voire 100 tonnes avec son piédestal.
De part et d’autre de cette statue se trouvent deux figures en bois :
- Quan Thế Âm nghìn mắt nghìn tay (Avalokiteshvara aux mille yeux et mille bras).
- Quan Thế Âm Đại Thế Trí Bồ Tát (Bodhisattva Mahasthamaprapta), haute de 10 mètres et pesant 4 tonnes.
Le sanctuaire du Dharma (Pháp Chủ Điện)
Le sanctuaire du Dharma, construit sur deux niveaux avec huit toits, comprend cinq compartiments et mesure 30 mètres de haut, 44,7 mètres de long et 43,3 mètres de large, couvrant une superficie totale de 1 940 m².
La statue principale du Bouddha Dharma est une œuvre impressionnante de 10 mètres de hauteur et 100 tonnes, sculptée en bronze par des artisans de la fonderie de Ý Yên.
À droite du sanctuaire se trouve la statue de l’Arhat Ananda, en bronze, haute de 7,2 mètres et pesant 30 tonnes. Il est connu pour son intelligence et sa mémoire exceptionnelle, ayant mémorisé et transmis les enseignements du Bouddha.
À gauche, on trouve la statue de Mahākāśyapa (Ca Diếp), également de 7,2 mètres de haut et 30 tonnes. Il était un disciple ascétique, célèbre pour sa pratique rigoureuse de la méditation et de la quête de nourriture, et surnommé “Premier parmi les ascètes”.
De chaque côté du sanctuaire sont alignées les statues des Huit Gardiens du Dharma (Bát Bộ Kim Cương), protecteurs de la loi bouddhiste.
Devant l’édifice, un étang de libération des poissons (hồ phóng sinh) s’étend sur 5 000 m², entouré de nombreux arbres de Bodhi (figuiers sacrés).
Le sanctuaire des Trois Mondes (Tam Thế Điện)
Le sanctuaire des Trois Mondes est un édifice majestueux avec trois niveaux de toiture, sept compartiments et deux ailes latérales. Il repose sur 66 colonnes en béton recouvertes de bois, offrant une impression d’élégance et de grandeur.
Ce temple bouddhiste mesure 34 mètres de haut, 59,1 mètres de long et 40,5 mètres de large, avec une superficie intérieure de 2 360 m².
À l’entrée du sanctuaire, un bas-relief en pierre représentant les Quatre Animaux Sacrés (Long, Lân, Quy, Phượng – Dragon, Licorne, Tortue, Phénix) est finement sculpté.
À l’intérieur, un ensemble de trois statues de Bouddha en bronze, réalisées par des artisans de Ý Yên (Nam Định), trône au centre.
Les Trois Mondes (Tam Thế) représentent :
- Le Bouddha du passé (Trang Nghiêm Kiếp).
- Le Bouddha du présent (Hiền Kiếp – au centre).
- Le Bouddha du futur (Tinh Tú Kiếp).
Ces statues symbolisent la continuité de l’enseignement bouddhique à travers les âges, illustrant que les Bouddhas de chaque époque se succèdent pour guider les êtres vers l’éveil.
La Tour Sacrée (Bảo Tháp)
Située à l’ouest du sanctuaire des Trois Mondes (Tam Thế Điện), la Tour Sacrée des reliques du Bouddha de la pagode Bái Đính se distingue parmi les nombreuses structures du site. Son architecture est profondément marquée par la culture vietnamienne.
La tour possède 13 étages, mesure 99 mètres de hauteur et repose sur une base hexagonale. L’ensemble du monument est recouvert de briques de Bát Tràng, ornées de motifs inspirés de l’art de la dynastie des Lý, tels que des nuages flottants, des vagues et des pétales de lotus.
Sur chacun des six côtés de la tour, de petites statues de Bouddha en pierre sont disposées harmonieusement, de la base jusqu’au sommet, ajoutant une touche d’élégance et de spiritualité à l’ensemble.
L’intérieur de la Tour Sacrée
Au centre du premier étage, trône une statue en bronze doré de Bouddha Shakyamuni, placée sur un socle en pierre bleue finement sculptée de dragons, de fleurs de lotus et d’autres créatures mythologiques.
Les six murs sont décorés de bas-reliefs détaillant la vie du Bouddha, depuis sa naissance jusqu’à son illumination.
Le plafond de la tour est conçu dans un style indien, orné de sculptures représentant le Bouddha, conférant une atmosphère sacrée et majestueuse à l’ensemble du sanctuaire.
Restauration
À l’intérieur de la pagode, le restaurant Cát Tường offre une architecture mêlant le style asiatique traditionnel et des touches occidentales modernes. Son espace ouvert permet aux visiteurs d’admirer les paysages montagneux de Bái Đính tout en profitant d’un repas. Le restaurant propose une variété de plats, allant de la cuisine végétarienne, aux spécialités locales, ainsi qu’une sélection de mets asiatiques et européens.
Sous le sanctuaire des Trois Mondes (Tam Thế Điện), un espace de restauration est aménagé avec une grande rangée de tables centrales entourées de stands de nourriture et de boissons, proposant également des plats rapides à déguster sur place.
Autour de la pagode Bái Đính, de nombreuses spécialités locales méritent d’être découvertes, telles que :
- Cơm cháy (galette de riz croustillante)
- Thịt dê (viande de chèvre, spécialité de Ninh Bình)
- Miến lươn (vermicelles d’anguille)
- Ốc núi (escargots de montagne)
Les visiteurs peuvent également savourer des plats plus courants comme des fondues et des grillades.
Autres adresses :
- Restaurant Thăng Long
- Restaurant Thành Long
- Restaurant Hoa Kỳ
- Vua Dê Ninh Bình (le “roi de la chèvre” de Ninh Bình)
- Hôtel et restaurant Hồ Núi Đính
Comment s’y rendre?
La pagode Bái Đính se trouve à 15 km de la ville de Hoa Lư (Ninh Bình) et à 95 km de Hanoï. Depuis Hanoï, les voyageurs peuvent s’y rendre facilement en voiture via l’autoroute CT01. Le trajet dure environ 1h30.
Si vous choisissez de voyager en moto, suivez la route nationale 1A, puis bifurquez sur la route nationale 21C.
Vous pouvez également consulter et réserver un bus ou un minibus touristique sur ce site web, à destination de Hoa Lư, Tam Cốc ou de la ville de Ninh Bình, puis prendre un taxi ou un moto-taxi pour rejoindre la pagode Bái Đính.
Si vous réservez un hôtel près de la pagode, par exemple Dinh Gia Home, contactez-le pour vérifier s’il y a des minibus qui passent à proximité et demandez-lui de réserver ce service pour vous.
Meilleure période pour visiter
Le 6e jour du premier mois lunaire marque le début du festival de la pagode Bái Đính.
Si vous souhaitez profiter de l’ambiance festive, visitez la pagode entre janvier et mars du calendrier lunaire. Durant cette période, le climat est doux et agréable, idéal pour un pèlerinage ou une excursion dans la région de Bái Đính – Tràng An. C’est aussi une belle occasion d’admirer le paysage printanier, de prier pour la paix et de participer aux festivités.
Cependant, cette période est aussi la plus fréquentée, et la forte affluence peut entraîner des situations de surcharge et de bousculades.
Si vous recherchez un moment de tranquillité, il est préférable de visiter la pagode et le complexe de Tràng An en dehors de cette période.
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