Hội An, Vietnam : Les 15 expériences inoubliables à ne pas manquer

Hoi An est une jolie ville, située dans le centre du Vietnam, à 3 heures de route de Hué. Selon Tripadvisor, Hoi An figure dans la liste des 25 destinations de voyage les plus préférées dans le monde en 2017.

Située sur la route des patrimoines de l'UNESCO, Hoi An est le coup de cœur d'un grand nombre de voyageurs. La ville est toute petite, avec seulement 130.000 habitants dont la plupart vivent du tourisme et du commerce. Malgré sa petite taille, il y a plein de choses à voir et à faire à Hoi An.

J'ai passé quelques mois chez mon oncle à Hội An, et j'ai adoré cette ville.

La vieille ville de Hoi An est particulièrement bien conservée. C'est un endroit unique au Vietnam où se mélangent plusieurs cultures : vietnamienne, chinoise, japonaise et européenne. Elle est reconnue comme patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999.

La fusion des cultures de Hoi An se retrouve dans l'architecture originale des maisons, des temples, des ponts, des maisons communales ; le mode de vie des habitants et sa gastronomie variée.

La vieille ville de Hoi An est toute petite et on peut faire le tour des différents sites en moins d'une demi journée. Les visites peuvent se faire à pied ou à vélo.

Voici les sites les plus remarquables:

• Le pont-pagode japonais
• L’ancienne maison Tân Kỷ : au 101 rue Nguyễn Thái Học. C’est une des structures architecturales les plus belles de Hoi An.
• La maison commune de la congrégation chinoise de Fujian : au 46 rue Trần Phú, à 7 mn à pied de l’ancienne maison Tân Kỷ.

Parmi les autres attractions à visiter, vous trouverez un musée, une chapelle de familles, l’atelier d’artisanat du 9 rue Nguyễn Thái Học ou assister à un spectacle d’art traditionnel.

Astuces de voyage:

• Si vous vous limitez à des promenades dans la vieille ville de Hội An, vous n’avez pas besoin de payer de frais d’entrée. Cependant, un billet est requis pour visiter certains monuments, comme le Pont Japonais et les anciennes maisons. Ce billet coûte 120 000 VND et permet d’accéder à 5 sites de votre choix parmi 22 disponibles.

  Attention : tous les sites ferment à 17h. Planifiez votre visite en conséquence !

2. Promenade nocturne sous des milliers de lampions

Illuminée par des milliers de lampions, Hoi An est magnifique le soir. Les lumières se reflètent dans la rivière Hoài qui entoure la vieille ville, créant un paysage magique. C’est pourquoi Hoi An fait partie des 20 plus belles destinations pour la vie nocturne, selon The Rough guide.

Une promenade nocturne  est donc indispensable. 

De l'autre côté du pont sur la rivière Hoài, vous trouverez le marché de nuit qui est relativement animé. On y trouve plusieurs boutiques de lampions, endroit parfait pour faire des selfies. 

Par ailleurs, vous pourrez également :

• Lâcher des lampions de papier sur la rivière tout en faisant un vœu.
• Profiter d’un dîner romantique dans l’un des charmants restaurants au bord de l’eau, offrant une vue imprenable sur les lumières et l’agitation de la vieille ville.

Hội An est une destination idéale pour faire confectionner des vêtements sur mesure à des prix abordables. Par exemple, un blouson en cuir véritable sur mesure peut coûter environ 150 €.

Une amie a dépensé 400 USD pour deux robes, un blouson en cuir et un manteau chez Two Ladies Tailor, situé au 71 rue Trần Hưng Đạo. Elle en était très satisfaite.

Avec environ 400 boutiques de tailleurs à Hội An, il peut être difficile de choisir. Voici quelques adresses réputées :

• Yaly Couture – 47 rue Trần Phú et 358 rue Nguyễn Duy Hiệu : une enseigne haut de gamme connue depuis 20 ans, proposant un travail d'excellente qualité, mais à un prix élevé.
• A Dong Silk – 62 rue Trần Hưng Đạo et 40 rue Lê Lợi : réputé pour sa qualité supérieure, également dans la catégorie des prix élevés.
• Bebe Tailor Hội An – 40 rue Trần Hưng Đạo : un excellent choix pour une robe de soirée, une robe de mariage ou un costume de luxe. Haut de gamme avec des prix élevés.
• Tony The Tailor – 294 rue Nguyễn Duy Hiệu : une bonne option pour un costume de qualité à un prix plus abordable.
• Lana Tailor – 90 rue Lê Lợi : propose des vêtements à prix abordables et non négociables, avec une qualité fiable.

La confection de vêtements complexes, nécessitant des retouches, prend généralement 2 à 3 jours. Si votre séjour à Hội An est trop court, les boutiques peuvent expédier vos achats directement à votre hôtel au Vietnam ou chez vous en France (par bateau) moyennant des frais supplémentaires.

Difficile de quitter Hội An sans craquer pour un sac ou des chaussures en cuir fabriqués sur mesure. Cependant, prenez le temps de bien choisir votre boutique pour vous assurer de la qualité des cuirs utilisés.

Le prix moyen d’un sac en cuir sur mesure tourne autour de 150 USD, bien en dessous des 500-600 USD auxquels ces produits peuvent être vendus dans les pays européens. D'ailleurs, plusieurs grandes marques de mode françaises utilisent du cuir exporté de Hội An, reconnu pour sa qualité.

Voici quelques boutiques recommandées :

• The Friendly Leather Bag Shop – 44 rue Phan Bội Châu : réputé pour ses créations sur mesure et son service amical.
• Tú Chi Leather Bag – 22 rue Phan Bội Châu : apprécié pour ses designs élégants et son savoir-faire.
• Thanh Vân Cloth Shop – 72 rue Trần Hưng Đạo : offre également des sacs en cuir, avec un service personnalisé.

Que ce soit pour un sac ou une paire de chaussures, Hội An est l’endroit idéal pour repartir avec des pièces uniques et de qualité, à un prix avantageux.

5. Dégustation des plats typiques et cours de cuisine

Hội An est une destination idéale pour découvrir les meilleures spécialités du centre du Vietnam. Voici quelques plats typiques à ne pas manquer :

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Cours de cuisine : une expérience immersive

Pour aller plus loin dans la découverte culinaire, participer à un cours de cuisine est une activité incontournable. De nombreux restaurants et écoles de cuisine à Hội An proposent des ateliers, souvent combinés avec une visite au marché local. Une façon ludique et savoureuse d’apprendre à préparer ces plats typiques !

• La cuisine de ma grand-mère est un concept unique et authentique. L'expérience commence par un trajet en bateau pour rejoindre la maison d’une grand-mère de 90 ans, située sur un petit îlot. Avant le cours de cuisine, il est possible de faire une promenade à vélo à travers la campagne environnante. Pendant le cours, vous apprendrez à préparer 4 plats typiques de Hội An. Le tour en groupe coûte 30 USD par personne, repas inclus.
• L'école de cuisine Red Bridge est également une excellente adresse, souvent mentionnée dans les guides touristiques. Un cours en groupe y est proposé au tarif de 33 USD par personne.

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Activités à l'extérieur de la vieille ville

7. Relaxation sur la magnifique plage d'An Bang

Si vous cherchez la plus belle plage de Hội An, c’est sans aucun doute An Bang.

Située à environ 5 km de la vieille ville, cette plage est accessible en taxi, à moto ou à vélo, en traversant de superbes rizières. Relativement préservée, elle offre un cadre bien plus sauvage que les plages animées de Đà Nẵng. La plage est particulièrement fréquentée en fin d’après-midi, lorsque les températures sont plus douces.

Soul Kitchen est mon bar-restaurant préféré sur cette plage, parfait pour se détendre avec une boisson fraîche ou déguster des fruits de mer locaux.

En dehors de la plage d’An Bang, vous pouvez également visiter Cửa Đại.

Suggestions d'hébergement à la plage d'An Bang

• Aira Boutique Hoi An Hotel & Villa (69€ par nuit avec petit déjeuner) est un établissement de charme situé à seulement quelques pas de la plage d'An Bang. Cet hôtel combine élégance et confort, offrant des chambres luxueuses décorées avec goût, un restaurant vietnamien réputé, et des installations modernes, dont deux piscines extérieures et un spa. Idéal pour les voyageurs en quête de détente, il se distingue par son cadre paisible et son service attentionné. 
• Life Beach Villa (les prix se situent entre 24 € et 50 € par nuit) est un havre de paix situé à quelques pas de la plage d'An Bang à Hội An. Cette charmante villa propose des chambres spacieuses et confortables, entourées d’un jardin luxuriant et dotées d’un accès direct à une piscine extérieure.
• Beach Haven Suites Hoi An (environ 100 euros par nuit)

Soul Kitchen est mon adresse préférée et est aussi le point de rencontre des expatriés à Hoi An. Il s'agit d'un bar-restaurant, comprenant quelques cabanes sur la plage d'An Bang. 

Créé par un Français aujourd'hui décédé, le restaurant est maintenant géré par des Vietnamiens.

La nourriture et les boissons y sont bons, à un prix raisonnable. Concert le soir du jeudi au dimanche.

Comme Ninh Binh dans le nord, Hoi An est un bon endroit pour les promenades à vélo. 

Plusieurs chemins sont possibles. On peut visiter la vieille ville à vélo, aller à la plage d'An Bang, au parc en terre cuite Terra Cotta ou aux îlots autour de la vieille ville. Par exemple, on peut découvrir l'îlot de Cam Kim à vélo, en traversant rizières, villages, écoles et y visiter une construction de bateau de pêche ou quelques fabriques artisanales. 

Si vous avez plus de temps à Hoi An, voici quelques suggestions d'activités :

10. Pêche au crabe dans la forêt de cocotiers sur l'île de Cẩm Thanh

L'île de Cam Thanh se situe à 7km du centre-ville de Hoi An. On peut y faire une promenade à vélo ou en bateau rond dans une forêt de cocotiers pour attraper des crabes.

C'est une activité intéressante pour les enfants. Le site reste très fréquenté des touristes.

Trà Quế est un village écologique, où on peut observer les techniques anciennes de culture. Vous y découvrirez les savoirs faire d'époques sans pesticide, sans engins mécaniques et sans tracteurs. Il se trouve à mi-chemin entre la vieille ville et la plage d'An Bang. 

Le village fournit en légumes presque tous les restaurants à Hoi An, y compris cao lau Thanh, le meilleur endroit pour essayer le cao lau.

Sur place, vous pourrez participer aux travaux de champs ou assister à un cours de cuisine simple chez l'habitant. 

12. Le parc en terre cuite Terra Cotta et le village de poterie Thanh Hà

Le village de poterie Thanh Hà se situe à 3km de la vieille ville de Hoi An, au bord de la rivière Thu Bon. Le parc en terre cuite Terra Cotta se trouve juste à côté du village et comprend: 

• un musée
• des expositions en terre cuite
• un atelier de poterie
• un four à poterie
• un jardin avec des reproductions miniatures de célèbres monuments tels que: des pyramides égyptiens, l'Arc de Triomphe français, le temple Taj Mahal indien, l'Opéra de Sydney etc.

Ticket de visite: 30 000vnd

Vous pouvez participer à des ateliers de confection de poteries dans le parc ou au village voisin.

Cù lao Chàm ou l’île  de Chàm se situe à 20 minutes en bateau rapide depuis le port de Cua Dai, Hoi An. La meilleure période pour visiter l'île est l'été, de fin-avril à septembre. La mer y est turquoise et transparente, idéale pour le snorkeling et la plongée sous-marines. 

Cham island diving center est la meilleure adresse pour la plongée sous-marine.

14. Le sanctuaire de Mỹ Sơn

My Son est un des site UNESCO du Vietnam. Il se situe à 1 heure de route de Hoi An. C'était la capitale religieuse et politique du Royaume Champa qui existait dans le centre du Vietnam entre les IIe et XVIIe siècles.

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