Trek à Cat Ba jusqu’à Viet Hai : mon expérience et mes conseils
Fin septembre 2026, j’ai fait un trek dans le parc national de Cat Ba jusqu’au village de Viet Hai, avant de poursuivre la journée en bateau dans la baie de Lan Ha.
J’avais déjà fait la randonnée plus courte jusqu’au sommet de Ngu Lam. Cette fois, je voulais découvrir davantage la forêt et traverser le parc à pied.
J’ai aimé cette journée entre forêt, village et mer. Mais certains passages étaient bien plus difficiles que je ne l’imaginais, surtout après la pluie ! Voici mon expérience et mes conseils pour préparer cette randonnée à Cat Ba.
Quelle randonnée choisir dans le parc national de Cat Ba ?
Deux itinéraires sont particulièrement populaires auprès des voyageurs.
| Itinéraire | Durée indicative | À quoi s’attendre ? |
|---|---|---|
| Entrée du parc – sommet de Ngu Lam – retour à l’entrée | Environ 2 heures aller-retour | Une randonnée courte, avec une montée et des marches |
| Entrée du parc – Ao Ech – village de Viet Hai | Environ 4 à 6 heures selon le rythme et le terrain | Une traversée plus longue, avec des passages rocheux et un retour à organiser |
La randonnée courte jusqu’au sommet de Ngu Lam
J’ai déjà fait ce parcours. Je l’ai trouvé relativement accessible, même s’il faut faire un effort pour monter.
Le chemin est généralement facile à suivre et fréquenté par d’autres visiteurs. Dans de bonnes conditions, il est souvent possible de faire cette randonnée sans guide.
Depuis le centre de Cat Ba, comptez environ 13 à 15 km pour rejoindre l’entrée principale du parc. Vous pouvez prendre un taxi ou y aller en deux-roues. (on peut louer des scooters électriques dans la rue Núi Ngọc)
Le trek jusqu’au village de Viet Hai
Cette deuxième option demande plus de temps et une meilleure condition physique.
Pour notre sortie, le parcours annoncé était d’environ 12 km, avec près de 4 h 30 de randonnée. Ces chiffres sont des repères : les pauses, la boue et le rythme du groupe peuvent allonger la marche.
L’arrivée se fait à Viet Hai. Il faut ensuite rejoindre son embarcadère et prévoir un bateau pour revenir vers Ben Beo, près du centre de Cat Ba.
Mon trek de Cat Ba à Viet Hai, étape par étape
Vers 8 h 30 : départ de l’hôtel
Un guide vietnamien parlant anglais est venu nous chercher dans nos hôtels vers 8 h 30. Nous avons rejoint l’entrée du parc national en voiture.
Chaque personne a reçu deux petites bouteilles d’eau. Avant de partir, le guide nous a présenté brièvement le parcours sur une carte.
Une première partie assez facile
La première moitié du parcours alternait entre des portions en béton et des sentiers relativement faciles à parcourir.
Nous avons vu beaucoup de papillons, d’araignées, d’insectes, de lézards et même des crabes. En revanche, nous n’avons pas aperçu de grands animaux.
Une deuxième partie beaucoup plus difficile
La seconde moitié m’a demandé nettement plus d’efforts.
Il y avait de nombreuses pierres pointues et des passages où il fallait bien choisir ses appuis. À plusieurs reprises, j’ai dû utiliser mes deux mains pour m’aider à descendre.
Il avait plu la veille : le sentier était boueux et certaines pierres glissantes. Heureusement, il n’a pas plu pendant notre randonnée. Sous la pluie, ces passages auraient été encore plus pénibles.
Ce trek n’est donc pas une simple promenade en forêt. La difficulté vient autant du terrain que de la distance.
Une pause à Ao Ech, l’étang des grenouilles
Nous sommes passés par Ao Ech, dont le nom signifie « l’étang des grenouilles ».
J’ai trouvé cet étang naturel très beau, au milieu de la forêt. Ce jour-là, nous n’y avons pas vu de grenouilles, mais beaucoup de crabes !
C’était une belle étape avant de poursuivre vers Viet Hai.
Vers 13 h–13 h 30 : arrivée à Viet Hai
Nous sommes arrivés au village entre 13 h et 13 h 30, puis nous avons déjeuné sur place.
Pour être honnête, je n’ai pas beaucoup aimé le repas de ce jour-là. Cela reste mon expérience d’un seul déjeuner : je ne peux pas en tirer une conclusion sur tous les restaurants du village.
Après un peu de repos, nous avons pris un véhicule électrique jusqu’à l’embarcadère de Viet Hai.
L’après-midi : bateau, kayak et baignade dans la baie de Lan Ha
Un bateau nous attendait pour poursuivre l’excursion dans la baie de Lan Ha. Au programme : kayak, baignade et une petite collation.
J’ai apprécié cette combinaison : marcher dans la forêt le matin, puis découvrir la baie depuis l’eau l’après-midi.
Nous sommes revenus au port de Ben Beo vers 17 h. Ce port se trouve à environ 2 km du centre de Cat Ba. J’ai ensuite pris un bus de Cat Ba Express pour rentrer à Hanoï.
Le trek jusqu’à Viet Hai est-il difficile ?
À mon avis, il est accessible à une personne en bonne condition physique, capable de marcher plusieurs heures sur un terrain irrégulier.
Lors de cette sortie, j’avais entre 30 et 40 ans. Certains passages m’ont tout de même demandé de la prudence et des efforts.
Il faut notamment pouvoir :
- marcher longtemps dans la chaleur et l’humidité ;
- monter et descendre sur des pierres ;
- garder son équilibre sur un sol glissant ;
- utiliser parfois ses mains pour se stabiliser.
Si vous avez un problème cardiaque, des douleurs importantes aux genoux ou aux chevilles, demandez un avis médical avant d’envisager ce parcours.
Peut-on faire ce trek avec des enfants ?
Je ne recommande pas cette longue traversée avec de très jeunes enfants.
À partir de 8 ou 9 ans, certains enfants habitués à la randonnée pourraient l’envisager, mais ce n’est pas un âge minimum qui garantit que le parcours leur convient. Parlez-en au guide et décrivez leur expérience avant de réserver.
Des gants bien ajustés peuvent aider à protéger les mains dans les passages rocheux. Ils ne remplacent cependant ni la prudence ni l’accompagnement.
Pour une première randonnée en famille, envisagez plutôt un parcours court, adapté à chacun.
Peut-on rejoindre Viet Hai à pied sans guide ?
Je déconseille de faire cette traversée seul, surtout si vous ne connaissez pas le terrain.
Certains passages du sentier ne sont pas évidents à repérer. On peut se tromper de direction, et il ne faut pas compter sur une connexion internet ou un réseau mobile continu dans la forêt.
Une carte téléchargée hors ligne peut être utile, mais elle ne remplace pas un guide qui connaît le parcours.
Le guide aide aussi à avancer dans les passages difficiles et à coordonner l’arrivée au village avec le bateau du retour.
Quand faire cette randonnée à Cat Ba ?
Je privilégierais une journée fraîche et sèche, en dehors des périodes de fortes pluies.
La période de mai à octobre peut être chaude, humide et pluvieuse, notamment en plein été. Mais le mois choisi ne suffit pas : la pluie des jours précédents compte aussi beaucoup.
Mon trek de fin septembre en est un bon exemple. Il ne pleuvait pas pendant la marche, mais la pluie de la veille avait rendu le sentier boueux.
Que mettre dans son sac ?
Voici ce que je conseille pour ce trek :
- Des chaussures de randonnée ou de trail avec une bonne adhérence.
- De l’eau en quantité suffisante, à adapter à la chaleur et à vos besoins.
- Un petit en-cas.
- Des vêtements légers qui sèchent rapidement.
- Un répulsif contre les insectes.
- Une veste de pluie légère.
- Des gants adaptés pour les passages rocheux.
- Un maillot de bain si votre excursion prévoit une baignade.
Gardez un sac léger et les mains libres. Évitez les tongs et les chaussures à semelles lisses.
Comment visiter Viet Hai sans faire le trek ?
Vous pouvez aussi rejoindre Viet Hai par bateau, puis continuer depuis l’embarcadère à pied, à vélo ou en véhicule électrique.
Le village n’est pas directement situé sur le quai : il faut prévoir ce trajet supplémentaire.
La visite du village de Viet Hai est incluse dans le programme de la plupart des croisières dans la baie de Lan Ha, par exemple celles à bord du Venezia, Bonita
Il est également possible de dormir au village. On y trouve quelques hébergements chez l’habitant, restaurants et endroits où prendre une boisson.
Questions pratiques avant de réserver
Faut-il prévoir toute la journée ?
Oui, pour une formule comme la mienne, avec randonnée, déjeuner et sortie dans la baie. La marche seule occupait une grande partie de la matinée et le début de l’après-midi.
Peut-on rentrer à Hanoï le soir même ?
Je l’ai fait après notre retour à Ben Beo vers 17 h. Mais cela dépend des horaires disponibles le jour de votre sortie. Confirmez votre correspondance avec la compagnie de bus et gardez une marge en cas de retard.
Peut-on laisser un scooter à l’entrée du parc ?
Le trek se termine à Viet Hai et le bateau revient vers Ben Beo. Si vous laissez un véhicule à l’entrée du parc, il faudra ensuite aller le récupérer. Pour cette traversée, un transfert organisé depuis l’hôtel simplifie la logistique.
Peut-on visiter Viet Hai sans faire de kayak ?
Oui, en choisissant une formule avec un simple retour en bateau. Demandez le détail de l’excursion : toutes ne proposent pas les mêmes activités.
Mon avis sur cette randonnée à Cat Ba
Si vous aimez la nature et souhaitez marcher plusieurs heures dans la forêt, le trek du parc national de Cat Ba à Viet Hai est une belle expérience, à condition de bien vous préparer.
J’ai surtout apprécié la diversité de la journée : la forêt, Ao Ech, le village, puis la baie de Lan Ha.
Personnellement, j’ai toutefois préféré mon séjour au parc national de Nam Cat Tien, dans le sud du Vietnam. J’y ai davantage apprécié l’ambiance de la forêt et les possibilités d’observer la faune et de varier les activités.
Vous pouvez lire mon récit ici : Mon voyage dans le parc national de Cat Tien, à environ 4 heures de route de Saïgon.
Pour Cat Ba, mon conseil principal reste simple : choisissez le parcours selon votre forme physique, partez avec un guide pour la traversée jusqu’à Viet Hai et prenez au sérieux l’état du sentier après la pluie.
Récit d’une excursion réalisée fin septembre 2026. Les durées et les horaires correspondent à ma sortie et peuvent varier selon les conditions et l’organisateur.