Parc national de Phong Nha Ke Bang: Top 9 des incontournables

Phong Nha est l'un des derniers endroits sur Terre encore en grande partie inexploré. Ce n'est pas seulement un village reculé et magnifique du Vietnam, c'est un monde à part qui vous invite à en faire partie.

Nommé pour la première fois site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998 et reconnu en 2003, le parc national de Phong Nha - Ke Bang est véritablement une merveille de la nature. Cette terre majestueuse est cachée au cœur de jungles denses, de vallées, de montagnes karstiques et de rivières paisibles du centre du Vietnam.

Phong Nha (le parc national de Phong Nha - Ke Bang) est une destination que j'adore et où je suis retourné plusieurs fois.

Cette destination convient à ceux qui:

• aiment la nature et des activités en plein air; 
• apprécient les sports nautiques et les aventures ;
• souhaitent découvrir la campagne vietnamienne authentique, loin du tourisme de masse, avec des gens très sympathiques (lors de mon séjour dans un hôtel, une voisine m'a invité à déjeuner chez elle avec sa famille après une simple conversation ; j'adore les gens de cette province) ;
• veulent en apprendre davantage sur l'histoire du Vietnam, car le parc se situe sur l'un des principaux tronçons de la piste Ho Chi Minh ;
• aiment explorer des systèmes de grottes souterraines et sèches. Ici se trouve Hang Son Doong, la plus grande grotte du monde. (Une vidéo intéressante sur Hang Son Doong)

Ci-dessous est une superbe vidéo sur le parc national de Phong Nha - Ke Bang

1. Quelle est la meilleure période pour visiter Phong Nha?

La saison des pluies à Phong Nha (et dans le centre du Vietnam en général)  commence généralement vers la mi-septembre et dure jusqu'à la mi-novembre chaque année, avec la possibilité de phénomènes météorologiques extrêmes, notamment des inondations. Les eaux de crue peuvent rester hautes pendant une semaine entière. 

Certaines activités touristiques sont fermées à cette période de l'année, il est donc important de vérifier les prévisions météorologiques et de vous renseigner auprès des opérateurs de tours avant de voyager à Phong Nha.

La saison hivernale s'étend de décembre à février. Durant cette période, il peut faire assez froid, avec des pluies légères et régulières mais non continues. Si vous prévoyez de visiter Phong Nha en hiver, pensez à emporter des vêtements plus chauds et une veste imperméable légère.

Une saison de transition, semblable au printemps, se déroule de mars à avril, avec une météo qui se réchauffe et des averses moins fréquentes. C'est une période idéale à considérer pour ceux qui ne supportent pas bien les climats très chauds et humides. Les rizières sont d'un vert magnifique à cette époque, rendant également Phong Nha très pittoresque.

Les mois d'été les plus chauds vont de juin à août, et beaucoup pensent que c'est le meilleur moment pour visiter Phong Nha. La région est verte et luxuriante, et les eaux sont claires et turquoise, ce qui rend Phong Nha particulièrement pittoresque à cette période. De plus, le sol est plus sec, ce qui facilite l'accès à certaines zones rurales, souvent difficiles à atteindre en raison du manque de routes goudronnées, surtout quand le sol est humide et boueux.

Astuce pour les voyageurs :

Il est très important de choisir la bonne période pour visiter Phong Nha. Je vous recommande la période allant de décembre à la mi-septembre.

2. Pourquoi Phong Nha?

2.1 Phong Nha possède une histoire incroyable

Il est moins connu que le centre du Vietnam, et Phong Nha en particulier, ont été parmi les régions les plus dévastées du pays pendant la guerre américaine. Le village de Phong Nha a subi de nombreux bombardements, car il se trouvait sur un des principaux tronçons de la piste Ho Chi Minh.

Certains locaux allaient même jusqu’à utiliser des bombes non explosées comme décorations pour leurs maisons, rappelant ainsi leur force et leur détermination. La beauté naturelle de Phong Nha n'a jamais pu être détruite et elle a insufflé espoir et joie aux habitants.

Après la guerre, la chasse et l'agriculture sont devenues les principales occupations des locaux, contribuant progressivement à la renaissance du village. L'importance historique de Phong Nha vaut la peine d'être connue, et elle se découvre au mieux à travers des discussions sincères avec les habitants.

2.2 Les habitants et leur mode de vie

La vitalité des habitants chaleureux et l’atmosphère vibrante de Phong Nha rendront votre expérience de voyage unique. Les gens de Phong Nha sont parmi les plus respectueux, solides et accueillants que vous rencontrerez.

Dès votre arrivée dans ce lieu magique jusqu’à votre départ, vous serez entouré d’une énergie positive, de sourires sincères et de rires joyeux. Vous aurez certainement des échanges mémorables avec les enfants du village, qui aspirent à s’éduquer et à réaliser leurs rêves.

Phong Nha ne serait pas ce qu’il est aujourd'hui sans l’essor du tourisme qui y afflue. C’est une autre raison pour laquelle les habitants se sentent bénis et heureux de rencontrer des visiteurs, veillant à ce qu'ils passent des moments inoubliables.

Hommes et femmes sont tous deux très travailleurs et reconnaissants pour les emplois qu'ils exercent. Les occupations des habitants sont variées : beaucoup se consacrent à l’élevage de poissons, tandis que d’autres tiennent des restaurants, des hébergements ou organisent des visites pour les touristes. Les gens de Phong Nha mènent une vie simple et authentique.

2.3 Culture et diversité 

Ne soyez pas surpris si vous recevez rapidement des invitations à des dîners en famille.

C’est une partie intégrante de la culture d’être extrêmement accueillant envers les invités et de les traiter comme des membres de la famille. Les habitants de Phong Nha restent très liés à leur famille tout au long de leur vie. Il n’est pas rare de voir trois générations sous un même toit, partageant la même table, discutant de leur journée, riant ensemble et partageant leurs repas.

Il est aussi courant de voir des groupes d’amis se réunir pour boire du vin de riz local, suivi d’une soirée animée de karaoké ! La convivialité fait partie du quotidien à Phong Nha, et vous vous y intégrerez facilement.

Il est étonnant de constater que le village reculé de Phong Nha est riche en diversité. Des gens de différentes communautés se sont rassemblés pour former la communauté unique de Phong Nha. Malgré les différences religieuses et culturelles, ils vivent ensemble dans une incroyable unité et un respect mutuel.

3. Que voir ? Que faire au parc national de Phong Nha Ke Bang?

3.1 Randonnée dans la jungle à travers des rivières, des grottes etc

Je pense que la meilleure façon pour découvrir la beauté de Phong Nha est de faire une randonnée dans la jungle, que ce soit pour une journée ou pour plusieurs jours.

Au cours des randonnées, nous traverserons la forêt tropicale et des ruisseaux, explorerons des grottes, ferons un barbecue ou déjeunerons au bord d'une rivière, et nagerons dans l'obscurité d'une rivière souterraine à l'aide de lampes frontales... Ce seront des expériences vraiment intéressantes !

Il y a quelques années, j'ai fait la randonnée "A la vallée abandonnée" avec Jungle Boss Tours et j'ai adoré. Vous pouvez lire mon récit du voyage au parc national de Phong Nha Ke Bang ici.

En 2018, j'ai fait un autre tour avec Oxalis Adventure, intitulé "Découverte de Tu Lan - 2 jours et 1 nuit", pour explorer le système de grottes de Tu Lan. Le tour m'a coûté environ 200 EUR (5 500 000 VND).

Les tours d'exploration des systèmes de grottes peuvent être relativement coûteuses, car ils nécessitent des équipements spécifiques pour les activités dans la jungle et les grottes, ainsi qu'une équipe de porteurs.

Le tour de 5 nuits dans la grotte de Son Doong coûte 3 000 USD par personne, avec un nombre de places très limité pour préserver la nature.

Cependant, vous pouvez commencer par l'excursion d'une journée à Tra Ang, au prix de 800 000 VND par personne (30 EUR) (niveau facile: marche : 1,5 km; · Natation dans la grotte : 600 m (optionnel)); ou la randonnée d'une journée dans la jungle de la vallée de Ma Da et la grotte de l'Éléphant au prix de 1 950 000 VND (71 EUR) (difficulté: 2/4, marche: 9km; natation dans la grotte : 600 m (optionnel)).

Sinon, vous pouvez également faire une randonnée de 1,5 à 3 heures (ou plus) dans le jardin botanique de Phong Nha.

Astuce pour les voyageurs :

• Si vous réservez une randonnée et arrivez à la gare de Dong Hoi (à une heure de route du parc) vers 6 h du matin, le tour-opérateur peut organiser un transfert pour vous accueillir et vous emmener directement sur le lieu de la randonnée.
• Les randonnées se terminent généralement vers 17 h - 17 h 30, et vous pouvez passer la nuit à Phong Nha avant de poursuivre votre voyage vers Hué en bus, qui part de Phong Nha aux alentours de 4 h du matin.

3.1.1 Tour d'exploration de Hang Tu Lan

Les tours d'une nuit et deux jours dans le vaste système de grottes de Tu Lan commencent par une journée complète de randonnée à travers une campagne pittoresque. Le soir, un campement avec des hamacs est installé à proximité de la magnifique grotte de Hang Ken.

Le deuxième jour est consacré à l'exploration de Tu Lan et à un parcours aventureux combinant randonnée et natation à travers les grottes de Kim et Hung Ton.

Pour les aventureux, une option plus longue et plus exigeante de deux nuits et trois jours est également disponible.

J'ai fait ce tour en 2018 avec Oxalis Adventure, qui est également un très bon tour-opérateur.

Voici une belle vidéo sur le tour de Tu Lan: 

3.1.2 Camping souterrain dans la grotte de Hang En

Située à proximité de la célèbre grotte de Hang Son Doong, Hang En est actuellement considérée comme la troisième plus grande grotte au monde. Les tours d'une nuit et deux jours offrent aux voyageurs l'occasion de camper dans un emplacement spectaculaire au bord de la rivière à l'intérieur de la grotte, et de visiter le village reculé de la minorité ethnique Ban Doong.

Des fossiles datant de 300 millions d'années ont été découverts dans la grotte, mais la faune actuelle comprend des milliers de martinets qui virevoltent dans les rayons de lumière diffus se projetant dans la gigantesque cavité de Hang En.

3.1.3 Être parmi les premiers à explorer la grotte de Hang Va

Découverte en 2012 et ouverte aux visiteurs seulement depuis 2015, Hang Va est la toute dernière aventure souterraine dans la région de Phong Nha.

L'agence spécialisée Oxalis Adventure propose des aventures de deux jours et une nuit qui incluent un parcours le long d'une rivière souterraine dans la grotte voisine de Hang Nuoc Nut. Après une nuit passée dans un camp en pleine jungle près de l'entrée de Hang Va, les visiteurs explorent un champ spectaculaire de stalagmites partiellement submergées dans la grotte. Apportez votre esprit d'aventure – des cordes et des harnais sont largement utilisés durant cette expérience.

3.1.4 Tour à Hang Son Doong - la plus grande grotte du monde

Hang Son Doong est la plus grande grotte du monde, qui pourrait accueillir sous sa voûte un Boeing 747 !

La visite de la grotte Son Doong nécessite 6 jours et 5 nuits, pour un prix de 3000 USD. Par ailleurs, cette expédition ne s'adresse pas à tout le monde. Il faut une excellente condition physique, attestée par des examens organisés par l'Oxalis Adventure et l’Association de Recherches Britannique des Grottes. Lire plus sur la grotte Son Doong ici.

3.2 Grotte du Paradis (Động Thiên Đường)

Si je n'ai le temps de visiter qu'une seule grotte à Phong Nha, je choisirais la grotte du Paradis.

Elle a été découverte en 2005, lors d'une expédition des explorateurs de l’Association britannique de spéléologie. Ces derniers l'ont ensuite appelée "la grotte du Paradis" car sa beauté avait dépassé leur imagination.

La grotte a été formée il y a plus de 400 millions d'années. Ses stalactites et stalagmites, atteignant souvent plusieurs mètres de longueur, sont très imposantes et très diversifiées en terme de formes et de couleurs.

Une fois sur le site, il vous faudra encore marcher un kilomètre sur un chemin aménagé au travers la forêt pour atteindre l'entrée de la grotte (maintenant on peut choisir d'y aller en voiturette électrique à 60 000 VND l'aller)

• Ticket de visite: 250 000 VND
• Comment se rendre à la grotte du Paradis? : Cette grotte se trouve sur la boucle du parc national, il vous faudra donc prendre un tour d'une journée, engager un chauffeur ou louer une moto pour la visiter. Elle est située à environ 25 kilomètres du Centre touristique de Phong Nha-Ke Bang, ce qui prend environ 50 minutes de trajet.

Vous pouvez réserver un tour avec départ quotidien :

• Au départ de Dong Hoi : Visite de la grotte du Paradis et de la grotte de Phong Nha et déjeuner >>>
• ou Phong Nha/Dong Hoi : Visite de la grotte de Phong Nha et de la grotte du Paradis >>>

Carte de Phong Nha (cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Astuce pour les voyageurs

La plupart des hôtels, auberges et restaurants de Phong Nha se concentrent sur la route DT20, autour de l'hôtel Victory Road Villas.

3.3 Grotte de Phong Nha et grotte sèche Tien Son

Phong Nha est une grotte avec rivière souterraine, plus fréquentée car elle se situe tout près du centre administratif du parc, où se trouvent la plupart des hôtels et restaurants.

À mon avis, la grotte de Phong Nha n'est pas un "incontournable", bien que la balade en bateau soit relativement agréable. Bien sûr, si l'on dispose de temps, il vaut mieux la visiter. Mais si le temps est limité, on peut plutôt choisir de visiter la grotte du Paradis et faire une randonnée dans le parc.

Le premier tronçon de la promenade se fait en bateau à moteur le long de la rivière Son jusqu'à l'entrée de la grotte. Une fois à l'intérieur, la balade se poursuit à la rame . Une petite escale vous permet d'explorer à pied une partie de la caverne. Après votre visite, et avant de rembarquer pour rejoindre la ville, vous pouvez gravir les escaliers (500 marches) le long de la montagne, qui vous mèneront à une grotte « sèche » appelée Tien Son.

• Le frais d'entrée: 150 000 VND
• La balade en bateau: 550 000 VND par bateau pour un maximum de 12 personnes. Si vous voyagez seul-e, vous pourrez partager le bateau avec d'autres personnes.
• Voici l'emplacement de l'embarcadère Phong Nha Cave boat station.

Malgré la forte fréquentation du site, les activités y sont très intéressantes, surtout pour ceux qui aiment des activités à sensations fortes. On peut y passer une demi-journée ou même une journée entière. 

Les frais d'entrée de 450 000vnd par personne vous donnent accès à de nombreuses attractions : descente en tyrolienne, balades en kayak ou en canoë, natation dans les eaux émeraudes, découverte des grottes, bain de boue et autres sports nautiques.

Ce site se situe à 18km du centre administratif du parc. Le frais d'entrée inclut la location de gilet de sauvetage et de torche électrique.

• Voici l'emplacement de l'attraction touristique rivière Chay - grotte Sombre.
• Vous pouvez réserver un tour Phong Nha : Exploration de la grotte et excursion en zipline dans la grotte obscure ici >>> 

Astuce pour les voyageurs:

Il est conseillé de faire ces activités en été, de la fin mai au début septembre.

Voici le parcours sur Google Maps.

Astuces pour les voyageurs: 

Si l'on dispose de plus de temps dans le parc, on peut visiter d'autres sites :

3.6 Jardin botanique de Phong Nha

Une randonnée sportive au cœur de la nature pour découvrir des cascades, se baigner dans un petit lac, observer des singes, etc. Attention, le terrain est glissant.

Une bonne condition physique est nécessaire. Certains passages sont un peu difficiles à franchir, avec des cordes d'assistance et des échelles en métal et en bois.

Vous pouvez également réserver un éco-tour avec Ecofoot. Son fondateur, Hai, travaille depuis de nombreuses années à la conservation de la nature dans le parc national de Phong Nha-Ke Bang. Il souhaite vraiment faire découvrir aux voyageurs du monde entier la valeur unique de ce parc.

Voici son emplacement sur google maps.

3.7 Se détendre au bord de la rivière

Après des journées actives sous terre ou des marches à travers la jungle, une activité plus relaxante consiste à passer quelques heures sur le sentier écologique de Nuoc Mooc. Une série de passerelles reliées et de ponts en bambou serpente à travers un labyrinthe forestier de piscines cristallines et de sources turquoise. Du kayak est disponible sur un petit lac, et il y a un pont de corde rustique – un peu de sensations après un déjeuner tranquille dans l'un des pavillons en plein air de Nuoc Mooc Ecotrail.

3.8 Plongée dans l'histoire de la guerre de la région

3.9 Plages de Dong Hoi

Pendant l'été, qui dure de mai à septembre, et particulièrement en juin lorsque la chaleur est intense, les familles vietnamiennes aiment passer quelques jours sur les plages de Dong Hoi.

Elles sont magnifiques, avec du sable blanc et des eaux turquoise. Le Gold Coast Hotel Resort & Spa >>> et le Celina Peninsula Resort >>> sont des choix parfaits en matière d'hébergement.

Le Melia Vinpearl Quang Binh Resort >>> est situé plus loin des plages, au bord d'une rivière, mais c'est également une très bonne adresse.

La ville de Dong Hoi se trouve à environ 50 km du parc national de Phong Nha-Ke Bang. C'est la ville où se trouvent la gare et l'aéroport les plus proches du parc.

4. Comment se rendre à Phong Nha ?

Comme Phong Nha est une petite ville, elle ne dispose ni d'aéroport ni de gare. La ville la plus proche de Phong Nha est Dong Hoi, qui possède un aéroport domestique et une gare.

L'aéroport de Dong Hoi (code : VDH) et la gare de Dong Hoi se trouvent à 48 kilomètres de Phong Nha, soit environ 50 minutes en taxi ou en voiture privée.

Je prends souvent le train de nuit SE1, qui part de la gare de Hanoï à 19h30 et arrive à la gare de Dong Hoi vers 5h35 le lendemain matin. Voir les horaires et acheter des billets de train Hanoï – Dong Hoi ici >>> (On peut également choisir de partir depuis la gare de Ninh Binh, la baie d'Ha Long terrestre, au lieu de Hanoï).

Depuis la gare ou l'aéroport de Dong Hoi, pour rejoindre le parc national de Phong Nha-Ke Bang, nous pouvons :

• réserver un taxi sur 12go.asia ;
• réserver un taxi Xanh SM via son application (type Uber local) ou en appeler un au 1900 2088 ;
• attendre un bus local. Cherchez le bus vert et jaune portant l'inscription B4. Le trajet dure entre 1 et 1,5 heure pour arriver au centre de Phong Nha. Le coût est de 50 000 VND (2,18 USD) pour un aller simple.

Lire l'article Comment aller au parc national de Phong Nha Ke Bang? bus, train, avion >>>

5. Comment se déplacer à Phong Nha

Si vous logez dans le centre de Phong Nha (où se trouve Victory Road villas et d'autres hôtels), vous pouvez facilement vous déplacer à pied, car les restaurants sont proches les uns des autres.

Se déplacer à vélo est aussi facile à Phong Nha, car le trafic y est limité. Demandez à votre hébergement s’ils ont des vélos disponibles. Beaucoup en proposent gratuitement. 

Vous pouvez séjourner au Phong Nha Farmstay et y emprunter des vélos, puis les laisser aux Victory Road Villas dans le centre de Phong Nha.

Notez simplement que les casques ne sont pas fournis et que les vélos ne sont pas toujours en parfait état. Tant que vous roulez doucement, tout ira bien.

La location d'une moto est une autre option, particulièrement utile si vous souhaitez explorer d'autres zones du parc national de Phong Nha-Ke Bang. Renseignez-vous auprès de votre hôtel pour la location de motos ou appelez Thang’s Phong Nha Riders: +84 (0) 164 659 0719

6. Où séjourner à Phong Nha ?

Phong Nha offre de nombreuses options d’hébergement bon marché qui ne videront pas votre portefeuille. Vous pouvez choisir parmi des hôtels et des homestays abordables, à environ 25 $ par nuit !

Voici les meilleurs choix: 

Funny Monkey Homestay 18 USD >>>

• Au bord de la rivière, bon emplacement, à 500m de la grotte de Phong Nha

Cet homestay est niché dans une petite rue au centre de Phong Nha. Les chambres sont disponibles au premier et au troisième étage du bâtiment. Elles sont confortables et disposent d'une salle de bain privative. La propriétaire, Moon, propose des équipements écologiques tels que du shampoing et du gel douche en bouteilles rechargeables, ainsi que de l'eau filtrée en bouteilles en verre. Si vous êtes au troisième étage, il y a un espace détente avec un hamac pour se relaxer et profiter de la vue sur la rivière.

Cet homestay propose des locations de vélos et de kayaks gratuites, avec une limite de deux heures. Le petit-déjeuner n'est pas offert, mais une boulangerie se trouve à quelques pas. Un restaurant y est ouvert pour le dîner, où vous pourrez goûter à la cuisine vietnamienne.

Moon peut également organiser des taxis vers/depuis l'aéroport. Le tarif par chambre commence à partir de 18 USD par nuit pour une occupation de deux personnes. Réservez le Funny Monkey homstay ici >>>

Victory Road villas 100 USD >>>

Situé dans le centre de Phong Nha, Victory Road Villas propose de magnifiques villas adaptées pour deux personnes ou pour des familles. Les clients ont accès à une piscine extérieure et au petit-déjeuner gratuit. Le prix de la villa commence à 100 $ par nuit pour une occupation de deux personnes. Réservez le Victory Road villas ici >>>

Phong Nha Farmstay 60 USD >>>

(Même propriétaire que le Victory Road villas)

C'est une option populaire qui vous fait sentir comme chez vous. Cet homestay est situé en dehors du centre de Phong Nha, dans un endroit plus calme à la campagne. Les clients peuvent choisir entre une chambre standard, une suite, une chambre familiale ou une villa privée. Le petit-déjeuner est inclus. Le tarif des chambres commence à 60 USD et peut aller jusqu'à 350 USD par nuit pour une occupation de deux personnes. Réservez le Phong Nha Farmstay ici >>>o

7. Itinéraire pour visiter Phong Nha?

Le choix des sites à visiter et des activités dépend des goûts de chacun.
Voici un exemple d'itinéraire :

Jour 1

• Matin : visite de la grotte de Phong Nha et de la grotte du Paradis
• Après-midi : randonnée dans le jardin botanique

Jour 2

• Balade à vélo dans la vallée de Bong Lai
• (ou sports nautiques sur la rivière Chay et la grotte Sombre le matin s'il fait chaud)

Jour 3

• Randonnée d'une journée, de deux jours ou plus dans les systèmes de grottes